华清风不说话了。就连顾木生，都惊诧莫名。
古人测时辰，官府通常用日晷，农家只能看天色。在这暗无天日的洞穴密室之中，李靖何以会准确推知时辰？
半晌，华清风道：“越清姑娘，给李公子一只鸡腿。”
一个木盘上放了一只煮熟的鸡腿，再用木棍捅了进来。那诱人的香气逼退了室中的全部臭气。
李靖也不客气，接过，撕了半边鸡腿给顾木生。
华清风道：“李公子果然聪明！萧大将军曾言，放眼大隋，也只有韩公堪称劲敌。韩公调教出来的少年英杰，的确文武全才。李兄弟，我也不绕弯子了——室壁‘天书’，你看懂多少？”
李靖没有直接回答：“还请华先生给我们弄点水喝。喉嗓就要冒烟，不太好上复先生下问。”
“这个使得。”华清风当即命越华递了一碗水，仍用木棍推送。那碗口刚好比石门下沿低些，堪堪把水送了进来。李靖这时看见，那石门厚度在二尺以上，根本无法撼动。
李靖接过水，递给顾木生。顾木生这次没有推辞，小口喝了两口。李靖此时渴得嘴唇起泡，也喝了两口，顿时觉得那水如同甘露，香甜无比。接着，他又撕了鸡肉，小口咀嚼。
华清风颇有耐性，静等二人饮水吃食。过了好长时间，他才道：“二位在此不过五日光景，而我断腿在此苦熬半年。小施惩戒，不过让二位体会一下绝望而已，并不想要二位性命。请李公子告知敝人，石壁上究竟是何秘密？”
李靖没有回应。
顾木生道：“华先生，既然你说石刻是天书，李公子又如何会识得？”
华清风道：“你是木头，也当别人是石头。李公子家学渊源，又得韩公亲传，岂是凡夫俗子可比？”
李靖道：“华先生，若你再送两碗水、一只鸡，我说给你听就是了。”
华清风道：“李公子，不是我不给，只是饥饿到了极点，饮食过多，反为其害。不如你先说几个字让我听听。若你没有骗我，自当好生款待。”
李靖道：“华先生，只是有一事不明，还请赐教：先生怎知我识得古字？”
华清风道：“此事极为容易：家师紫霄真人，曾获知有一上古秘典名叫《备攻》，正是李公子祖上秘传之物。还请李公子不要推辞，把石壁天书译与我听。”
此言一出，别说顾木生吃惊，连李靖也暗自心惊。自家有秘典这事，父亲从未提过。不过，华清风先饿他们五天，再来逼迫，倘若照实而言，华清风断难相信。但若信口胡说，华清风更是不信。此人心肠歹毒又智计频出，二人受制于他，随时都有可能丧命。思来想去，李靖竟束手无策。
华清风又道：“我知李公子出身名门，志节双全，不畏生死，但以我之愚笨，纵然知晓壁上铭文，也是无用。只是我生平好奇，此次又赔上双腿，还请公子解疑。若是不说，也请李公子告知，我们马上退走，绝不敢再打扰二位清修……”
“修”字一出口，那沉重的石门发出沉闷声响，往下移了半寸！
李靖大骇，赶忙说道：“华先生请住……”
那下移的石门立刻停住。顾木生深知，若华清风再行离去，二人只能饿死。