李靖跟着舅舅随军迁移，女子相对见得少些，但男子见得太多。军中男儿，多英武之气；官家男子，书卷气浓厚。特别是大哥李端，雄姿英发，骑射精绝，隐然有舅父之风，一直是李靖崇敬之人。在大哥面前，他总是有些胆怯，常常不敢与其对视。然而面前这位公子，眼中有说不出的深幽，如渊如海，神秘莫测；乍一看脸色苍白，但清秀的眉毛、挺直的鼻子、仰弓似的嘴唇，把与生俱来的孤傲烙在脸上。
相对大哥，李靖觉得这位公子更有国士之风，但李靖无论如何都不会喜欢他。
高盛道不顾身体虚弱，简要讲了自己遭遇。这位相爷公子现为著作郎。其时著作郎属秘书省，官阶从五品。韩擒虎曾对李靖讲解本朝官制，著作郎看似无权，实则品秩很高，非当朝权贵子弟不能入职，升迁或外放州郡成为主官者为数不少。其时杨坚尚未创立科举制度，选仕仍主要由贵族或高官推举，自是“近水楼台”。高盛道是左仆射高颎长子，年纪轻轻位列从五品并不稀奇。
高盛道自述，他受皇帝密诏，作为特使南下，意在与陈国交好。他先是到了巫峡，上山拜谢巫山渔女，但被神奇石阵阻碍，只能见到婢女，留了父亲送来的谢礼。原来，就在两年前，高颎率兵与名将尉迟迵在邺城（今河北临漳县境内）决战，夜间突遇敌方偷袭，只身一骑突围逃至荒野，追兵中有尉迟迵收买的江湖刺客，眼看就要丧身剑下，恰巧巫山渔女云游至此，击杀刺客，救出高颎。高颎回营，大败敌军。高颎亦因此功，被杨坚视为开国元勋。因此，高颎借长子出使陈国之机，让其顺途拜谢巫山渔女，也在情理之中。
高盛道未能访得巫山渔女，便乘船东下，到了江州地界。不料在长江之上遇到水匪，杀了他的随从，劫持到江州船行而来。“在下被劫之后，目不能视物，口不能言语，连耳孔也被塞住，全然成了瞎子、聋子、哑巴。”讲到此处，不住摇头，“说来惭愧，家父曾请武师教在下习武，然而在下体弱多病，一心修习经史，且以为武人粗鲁，国家更需要文臣效力……如今看来，若在下会个三招两式，岂能让区区匪人得逞？”
巫山渔女道：“高公子，武功一道本是末节，不必挂怀。你被劫持之后又经历了何事？”
高盛道叹息一声：“在下被劫之后，五名随从被杀，之后便被绑到此处。不怕女侠笑话，我连便溺之事，也不能作主……”李靖这才发现，这锦衣裘服的高公子，袍服下隐隐透出臭味。
巫山渔女道：“木生，扶高公子入内更衣。”
顾木生领命，扶着高盛道进入后院。
巫山渔女看了一眼谢康途，低声道：“谢船主以为如何？”
谢康途道：“我看这位高公子不是冒充，况且女侠相救高仆射之事，天下所知之人极少。只是……高公子出使陈国只带五名随从，算得上轻车简从，许是带着秘密任务，不愿大张旗鼓。然而这等任务，寻常盗匪如何得知？又为何专门劫他到船行而来？我江州船行虽非绝密之所，但铁八卦开启之法是船行代代单传，凶手如何得知？更为离奇的是，凶手故意将高公子放入密室，似乎算准了我等回到船行的时间，究竟欲意何为？”
巫山渔女也想不通。