说这些话的时候他很心虚，觉得人们都看穿了他说的谎话，都在笑话他。少平觉得在人前抬不起头来，就连老实的润生都比他强，最起码人家祖孙三代天天都能见着个面。但少平没有办法改变这些，唯一能做的就是努力上进，让父母脸上有光，为果果赢得一个好的未来。他所有努力的目标都是父母和孩子，而自己的一切都无所谓。他不过生日，遇到节日除了给父母打个电话外，不做任何庆祝。在他看来，父母没能享受到天伦之乐；果果没有享受到双水村那美丽的山川河流，冬暖夏凉的窑洞，自己的任何享受都是罪孽。
除夕夜里，给父母打完电话，把果果哄睡了。肖韵招呼他过去坐在沙发上看春晚，少平却并不理会，他拆开一瓶西凤，一口气喝下去半斤，躺倒床上睡了。然而想想电话里母亲关切的声音，希望他们三口人回家的那种期望，他怎么也睡不着，又想起了晓霞日记里面的话，想着想着，忍不住趴在床上痛哭起来。
肖韵不知道发生了什么事，赶紧过来安慰他，少平却什么也不说，只是不停的流泪。哭了一会儿，酒劲儿上来了，少平混混沉沉的睡去。第二天他早早的醒来，他知道那是双水村里的人大年初一早上放第一挂鞭炮的时候，然后马上会有给祖宗烧香，献礼，磕头。如果在双水村，一定是虎子带着果果，用一根长长的棍子挑着一挂鞭炮，噼里啪啦的开始放，就像小时候哥哥带着他那样。
肖韵和果果还没有醒，少平轻手轻脚的下了一碗饺子先自己吃了，出门到井下去慰问节日里还在井下的工人——在少平奖罚制度下，工人的积极性得到了极大的提高，很多人愿意放弃春节的休息，去挣这一天的工资。
从井下出来，少平洗了一把脸，换身干净衣服，和矿上的领导一起去给老干部拜年。这是多少年来形成的习惯，老干部虽然退休，但他们提拔的人在不同的岗位上掌握着实权，让他们高兴，工作就能容易很多。
工作之外，少平所有的心思都花在孩子身上，肖韵和她母亲一样，不大会做饭，少平就想尽各种办法给果果做好吃的。包子面条早已是家常便饭，有点空闲，他就想办法做点特别的，土豆炖牛肉，红烧排骨，少平最擅长做的卤菜，猪蹄子，猪耳朵，牛腱子和饭店里的卖的口感都不相上下，在矿务局的领导层里面都出了名。
除了工作，少平没有什么别的乐趣，唯一能让他高兴的是看着果果吃饭。果果大口大口的吃肉，少平就坐在边上看着，他心情愉悦的甚至都能感受到自己目光的慈祥，就像小时候父亲看着他吃好吃的一样。回想起自己小时候吃一顿肉能高兴大半年，而现在孩子可以顿顿管饱，自己多少的辛劳都值了。即便吃饭这点钱对少平来说根本不算什么，他想吃多少就能买多少，但他还是把果果最喜欢吃的猪耳朵给都他留下。这是父母那里传下来的习惯，少平依然清晰的记得小时候过年的那几天菜里有点肉，母亲从来都不吃，都是仅着哥哥和他先吃，然后父亲才会动一两筷子。
果果吃饱了，少平就给他讲故事，背古诗，陪他玩。果果还没开始上学，少平已经把知名的成语故事给他讲了一遍，肖韵带着他在公园里玩的时候，就能听到他咿咿呀呀的给小朋友讲惊弓之鸟。少平带着动作给果果讲白日依山尽，黄河入海流，欲穷千里目，更上一层楼，逗得他格格直笑。少平还会给果果一个乒乓球拍子，让他站在房间的一头，自己把球扔过去让他拍。有时候没扔准，果果拍不住，就会挥舞着拍子发脾气，逗得肖韵哈哈大笑，对果果说：“你要练习拍住球的本领，到时候打比赛的时候对手可不是像爸爸这样努力让你接住，而是努力让你接不住。”
少平这么爱孩子，肖韵打心里高兴。不过在孩子身上花的心思多了，自然就冷落了媳妇。肖韵看到一部有意思的电视剧，杂志上一篇有意思的文章，听到一首好歌，想和少平说说，少平却不感兴趣。他除了新闻联播，几乎不看电视，除了做饭，陪果果，他几乎所有的时间都用来学习业务和管理。
甚至少平对媳妇身体的兴趣也逐渐减弱了，如果肖韵不主动，少平十天半月都不和她亲热一次。三十多岁的他们正是身强力壮的时候，应该远远比这频繁。开始肖韵以为少平外面有了人，但经过仔细调查，并没有发现任何端倪。那就一定是少平身体出了问题，可能是因为压力太大，劳累过度，肖韵找医生开了一些药，也从一些杂志上学来不少保养的食物，但依然无济于事。
肖韵觉得也许是这个形象少平看腻了，请了两天假，去省城最好的发廊做了一个发型，买了一身时新的衣服，回家进门的那一刻她紧张的期待着少平那眼睛一亮的表情。然而少平只是扭头看了一下，往锅里又下了一小把面条。
矿上组织年度职工运动会，少平作为领导和职工代表进行了乒乓球友谊赛，肖韵看的兴奋，过后也拉着少平陪她去打——他们俩就是通过乒乓球走到一起的。但少平却没有兴致，肖韵不高兴的说：“陪工人打你有时间，陪我就没有时间。”
“陪你打是玩，陪工人打是工作。”少平给她解释，“现在工人对领导不满的比较多，这样做也是为了拉近关系。”
“我也不满，也需要拉近关系。”肖韵借题发挥，套用他词说了一句。
“你有啥不满哩？”
“我不满足。”
少平感受到了肖韵热切的目光，把她抱到床上。完事后，肖韵搂着少平的身子，流着眼泪说：“你对我没有以前那么好，我觉得你不爱我了。”
“那怎么会，现在事情多，太忙了嘛。”少平平淡的说了一句，起来去把牛肉炖上，等果果放学到家的时候再放上土豆。肖韵没有等到她期待的动人情话，甚至一个吻都没有，默默的流下失望的泪水。