没有任何交通手段可以抵达那座并不存在的第16号浮空岛，塔克弗只能独自驾驶浮空艇，在虚空中行进。
“莉子……”他不断地小声念叨着，像是害怕自己忘了这件事情似的，可是正如一个字看久了会觉得陌生，莉子的名字也逐渐与他脑海中的其他记忆混淆，当他意识到这一点的时候，浮空艇已经驶出数十“光里”了。
回头看去，离他最近的浮空岛也变得只有指甲盖的大小，而远处的16号浮空岛却仍然遥不可及，仿佛那座岛也在以同样的速度远离他似的。
塔克弗心想自己已经回不了头了，他不会允许自己生活在没有莉子的世界里，于是一把将推进器提高至极限，浮空艇在短暂地加速之后整个遁入亚空间，远处由无数星光组成的光斑化作流线从驾驶舱两侧的玻璃外滑过，沉闷的质量撞击声仿佛从大脑内部传来，覆盖了心跳声与机器的运作声。
不知是塔克弗的身心先支撑不住超加速带来的影响，还是机器的燃料最先耗尽，总之随着静谧的降临，浮空艇停止了加速，从亚空间中脱离出来，四周一片漆黑，连一粒星光都见不到，连一丝声音也听不着。
塔克弗咽下一口唾沫，瞪大双眼警惕地看向四周，他意识到自己似乎闯入了一片完全陌生的境域。
作为超恒时代为数不多的前线工作者，塔克弗见识过许多战场，也深刻意识到超恒时代的真相，但他无力改变也无心改变，因为唯有循规蹈矩，遵纪守法，才能够保证文明的平稳发展，人类文明能够走到今天也正因如此。
所以，塔克弗并不相信什么爱与和平，陌生的种族相遇的第一件事，就是打量彼此是否对自己具有威胁，大多数情况下，他们都会果断出击，先发制人。
塔克弗拿出了座椅底下的手枪，将握把上的保险套卡在手腕上，这样即便是身体受到冲击，武器也不会脱手。
他试图重启浮空艇，但是毫无反应，因此只能够用自身携带的通讯器制造光源。
“嗒。”
通讯器顶部射出一束光柱，照在驾驶舱的玻璃上，可是窗外一片漆黑，不如说光线仿佛被隔离在了舱内，根本无法照亮外部的景象。
他敲了敲玻璃，又将光柱照向其他地方，结果是一样的，除了浮空艇内部的空间，其他地方的情况他一无所知。
猛地一激灵，塔克弗想起了莉子的事情，他觉得自己不能够在这里继续浪费时间，于是来到了驾驶室后面的出入口。
厚重的灰色舱门旁边有一个巴掌大小的红色旋钮，塔克弗握住旋钮把手，将其微微抽出，启动一级保险，而后向左侧旋转至卡扣处再次抽出，启动次级保险，再使其自然回缩至尽头，向右缓缓拧动。
进气阀将空气挤入舱门的真空层，门栓尽数解开，此时的舱门应该向外弹出，再用手拉开即可，可是现在舱门卡在那里，一动不动。
塔克弗尝试着推动舱门，却感觉自己像是在试图撼动一道堤坝，他多次重启，甚至用上工具，把舱门内部的边角都给撬烂，但那门扉就是纹丝不动。
既然打不开门，我就从窗户出去！塔克弗这么想着，直接就用枪朝着驾驶舱的玻璃射击，然而他立刻就意识到浮空艇的驾驶舱玻璃采用高密度合成材料，别说是手枪子弹，就是用上对舰船的炮弹，都会像乒乓球一样从玻璃上弹开。
幸运的是他只打出去一发子弹，而那发子弹经过几次弹射，最终钻进了舱内某个阴暗的角落，彻底没了踪影。
死里逃生的塔克弗终于冷静了下来，他跌坐在地上，用光线照亮四周，试图寻找其他可以帮助他摆脱当前困境的事物，可视线却捕捉到另外一个令他在意的东西。
一张照片，显然是他跟莉子的合影，是几年前刚从学校毕业那会拍下的，他们站在一棵千年古树下，远处是学校的主楼，他们在画面正中央，右边穿学院制服的是莉子，左边是穿学士服的是塔克弗，二人彼此相望，脸上洋溢着笑容。
说起来他们并非是同一所学校出身。
当时他在3号浮空岛研究世界运营，莉子在5号浮空岛学习社会学。
世界运营是超恒时代一个特殊的学科，只有具备一定资质的人才能够选修该学科，学生们需要接触各行各业的职人，获取并分析他们的人生履历，性格，爱好等各个方面，从而构建出一个可视化的人物卡，这些人物卡会被上传到云端，由专业的运营者去维护更新。
就像是玩游戏一样——读这个学科的学生们几乎都这么认为。
实际上确实跟玩游戏如出一辙，这个学科的目的就是为了帮助上位者能够更好地掌控各个阶层，保障社会能够持续且稳定地发展，站在外行人的角度来看，把他人当成棋子，这么做似乎显得有些无情和残忍，但现实却恰好证实了这种残忍是保障当今社会平稳运行的基石……
扯远了。
巧合的是，塔克弗当时的研究对象是莉子的父亲，在调查其父亲的背景时，二人便有了交集，接触次数愈来愈多，再加上二人兴趣相投，总之，大概是类似于某种【一见钟情】的效果下，他们很快就确认了关系。
看着这张照片，思绪一下子回到数年前，逐渐地身体又恢复了气力，塔克弗再次折腾起来。
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