听吴意所说，她在这城中藏了三天，每天靠着糖人铺子的糖水果腹，由于废墟如林，起义军搜寻吴二刀颇难，可谓是活不见人死不见尸，看着吴意着实可怜，白常义自然怀有恻隐之心，更是动了收为养女的念头，但好歹是被马勇劝住了，虽是寻常百姓女，毕竟是外人，若这姑娘是西疆军部棋盘上的一颗棋子，那对白常义部曲来说可是致命打击。白常义却不知为何犯了轴，莫名信任吴意的身份，偷偷将一枚刻有‘义’字的钱币塞给她，日后若有困难时，可凭此物来义军中寻他。
吴意攥着钱币，跪坐在城外的树下，旁边是一个小土堆，里面埋着口粮和一身衣物，立着的木牌上只字未有，毕竟是农家出生的孩子，自然是不识字的。白常义二人见她磕头的背影也是一阵唏嘘，为免沉湎于此，马勇转过身问道：
“平城周边的村镇，咱打还是不打？”
白常义思忖着起义军和平城敌军的状况，回道：
“此事不急，大可延缓些许，城中存粮尚能撑上十余日，粮务营过两日便到，此役虽是突袭但也是声势浩大，想必村镇敌军也是闻风丧胆，眼下我等兵力仅有如此，若分兵恐得不偿失，先让工营修缮城防，救治百姓为上，过两日粮务营到了再下村镇也不迟。”
马勇点头：“就依你之意，我也去帮着工营了，我可没你这耐心守着这女娃……哎？她人呢？”
二人回过头，树下只有孤零零的土包坟，吴意已是不见踪迹，急火焚身，领人驾马便出去寻找，直到次日日落也不见人影，但军事不可怠，无奈只能回了平城，直到这时，见四下无人，吴意这才跳下树来，只身徒步去往吴家村。
一路上，吴意饿了便摘果充饥，困了便攀树休憩，或是年幼气力不佳，用了两日才到达吴家村，村头的牌匾跌落于地，上有被人踏碎的痕迹，一眼探入村里，尽是满目疮痍，虽无尸横遍野，但……酷吏的严刑下从不缺少人命，而土地上浸染的暗红便是铁证。
“娘……”
吴意木讷地呢喃迈步走入村子，原先友好仁爱的同乡皆视她为无物，村妇怀抱孺子，将丈夫的尸体拖入家中；老人倾倒在地，任凭泪水干涸，虚声呼唤自己的子孙；孩子嚎啕大哭，迷茫恸喊双亲；吴意不知所措，阿娘的生死犹如三尺寒冰一般刺入心间。
“娘……”
刚出声，只见一人佝偻身躯捂上吴意的口鼻，颤颤巍巍道：
“娃娃，莫声张，莫声张……”
声音耳熟，一听便知是村长，村长暂且将她带回自己家，二人入座，村长仍是念叨着‘莫声张’，吴意也不知发生何事，问：
“村长，村子里……”
“啊！阿意啊！你怎来了？可要……可要躲好啊！官兵抓人，抓人呐！”
见他看似半成疯癫的模样，吴意心泛苦涩，村长啜泣着接着道：
“官兵抓人，抓男人，抓女人，半大的小子姑娘也抓，半大的姑娘为奴，半大的小子为仆，抓人呐，我的儿哟！被抓走咯，抓走咯！乖孙……藏在床底下，没忍住……哭出了声，被发现了，抓走咯。”
“是……义军吗？”
村长不答，转言问：“你爹呢？二刀子呢？他可是把好劳力，要躲好，谁知……官兵又何时会杀回来，骑着马，拿着刀，抢粮抢人，田地都毁啦！毁啦！你啊……要躲好……”
见村长絮叨着在椅上发呆，吴意道谢离去，村子的毁坏让她恍如隔世，差点分不清去家主吴德家的路，虽是自幼在那长大，她倒是一直不认同吴德让他们一家三口住的小茅屋是自己的家，但眼下阿爹葬身平城，她一定要找到阿娘。
原本要在村子大道上走一炷香的路程，眼下紧赶慢赶只用了半刻，转身步入小路，急促的步伐戛然而止，豆大的泪珠压垮了双膝，吴意应声跪地。寒流飘散两边殷红的稻田，腥风阵阵，满天红雾，稻禾早已尽折，密密麻麻矗立的护田君，褪下了木骨草皮，转而换成的是曾活过的尸体，而那熟得不能再熟悉的花袄，已成了断开的救命稻草。
起义军的铁蹄终归是踏进了吴家村，村民已被折磨得苦不堪言，纷纷拿起农具宰刀反抗，也不过是清风拂耳，螳臂当车，在白常义的长枪和马勇的连弩下，民兵不过是砧上鱼肉，寒芒带血，银弩致命，亡魂呜呼之声如战鼓轰鸣，愈发刺激起义军的杀戮欲望。
吴意慌忙穿过小路，奔向不愿归往的归处，可银白似雪的弩箭成了阻碍，双膝骨肉俱断，栽倒在地，回过身来，白常义纵身跃至身前，枪出如龙刺向面门。
“啊……”
……
刚叫出声，吴意又被人捂上口鼻，更是将她按回木板上，借着月光倒是看清了此人模样，脖间挂着的蕃荷菜干叶，脑中思索，想起此人正是村里郎中之子，郎中与其子是虽是外来人士，但在此久居数十年，早已被村民当做自家人了，只见他关切相问：
“小妹这是做噩梦了？”
郎中之子满足松开手，吴意喘上气来打量四周，只见自己身处昏暗的木屋里，里面规整地躺着十余具盖白布的死尸，郎中满志正将药敷在自己膝上，带来的刺痛令她更为清醒。