世无如意

何人无念度终年皇败民衰积哀怨天灾人祸不饶人世无如意月无圆

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西疆，地处原洲西北向，是北边最强盛的国势，而仅次于其国京都的城镇，便是偏南向的平城，此城人口百万余，更胜于京都，平城重工轻农，经济繁荣，兵力充沛，军备多全，其粮肉匮乏，多从周边村镇购买，故而城中每季行办集会半月，大开城门，便于村民农人入城贩粮，时长日久之下，便是城村共荣，万民同达。

西疆百余年的繁华鼎盛，得益于开国君臣之政，也得益于精兵良将之能，但盛极必衰似成定律，西疆至今已过三代明君，到了第四代君王手中，仗借先辈积累，奢靡无度，荒政废军，又因后宫妃嫔争势，致使外戚干政，任人唯亲，朝廷百官也多为阿谀奉承，谄媚讨好之辈。

有理在先道，政通则人和，故而官乱则民患，官宦的手握实权，自然而然引申出以权谋私，进而致使民不聊生，官逼民反，因此，西疆境内的起义军如雨后春笋般接连四起，其中，西边的王盛和，南边入境的任衡朔，和东北向一股兵少将寡却实力深厚的军队最为强盛，而平城便成了任衡朔义军的首当其冲。

平城正值每季的集会，大街小巷自然是车水马龙，摩肩接踵，可谓是人满为患，城中南市的集会坊当间，是来自有‘粮肉乡’之称的吴家村的农夫们，几人来得早，便占得了这个好位置，也正因位置好，交与监市官的位费可不少，但也好在几人皆是吴家村富主吴德家中的佃户，这钱自然是吴德出，但更令人怜叹的是，羊毛自然也是出在羊身上的。

佃户之一吴二刀，是吴德家中资历最老的佃户，算上他祖辈也有三代寄于吴德世族篱下，习得祖上杀猪宰羊的利落，故而贩卖禽肉的担子便在他肩上，膝下只有独女，如今年岁及笄，调皮贪玩，本性不坏却是犟脾气，妻子管不住她，只得任由她随吴二刀同往平城。

这不，眼下吴二刀在那头忙着与买客讨价还价，爱女吴意在这头吵着闹着要去街对面的糖人铺子，见爹爹不肯任她去，便偷摸着取出半吊钱，趁着人闹声喧，钻着人缝溜去糖人铺子。

“店家，糖人几多钱？”

女店家闻声低头，见是身着陈衣旧布，但是整洁的姑娘，本是嫌弃，但又瞧她长眉桃眼，挺鼻窄颌，咧齿一笑，那嘴角上唇的痣也有几分俏皮，模样甚是惹人喜爱，便答道：

“见你乖巧，就收你五文钱。”

“还能便宜点么？”

“嘿哟！你这女娃可真是敢说，这可少不了。”

吴意上前缠住女店家的胳膊，柔声撒娇：“店家姐姐你最好了，大善人，便宜点嘛！”

娇俏的姑娘似柔情的水，几番下来可是淹得了人的，女店家招架不住她的‘死缠烂打’，钱虽仍是没少，但却是卖了个大的与她。吴意攥着糖人打量模样，只见是一女骑将，手持冷月长刀，背负双环法杖，身着红袍亮甲，一派豪气冲天的风范，不禁沉醉其中，心中亦升向往之情。

吴二刀趁着闲隙之际连唤爱女，吴意闻声应答，正要回去却见几队人马而来，又不得不折回糖人铺子，只见军队去往城南门，吴二刀这才挤开人群快步走向爱女，本欲要揪着耳朵，片刻的心软又将她抱起，嘴里碎碎叨叨的也只是责怪，时间随着吴二刀手中屠宰刀的不断翻飞而流去，若不是糖人渐渐地融化，恐怕吴意还舍不得下口吃掉，便是留下了木签流连忘返。

日落西垂，在高耸城墙的遮掩下，余晖洒在城中映出阴阳两色，移目与余晖对视，即使垂垂老矣的微光，也足以照得吴意睁不开眼，吴二刀去另头帮着同乡收拾摊铺，恰逢监市官趾高气昂而来，身后跟着狗腿子三人，个个狐假虎威，将吴二刀正要提起的麻袋按下，横眉冷眼道：

“吴二刀，今日的摊费该交了！”

说罢，将计簿扔去，吴二刀低眉顺眼地递去一吊钱，监市官冷哼一声摇了摇头，翻开计簿指着吴二刀的名字，道：

“当我哥几个是乞丐呢？一吊钱管什么用？好好看看，涨了！两吊！”

吴二刀识不得几个字，计数的字还是认得，闻声便低头一看，果真是二两银钱，但还是强压心中的恼怒，试图好言相劝：

“官爷，我家主临小的出门前，就给了一吊钱的摊费，这不是先前就说好了的么？况且，集会行办之时便是涨过一次了，您这……”

“少废话！”狗腿子出言打断：“你主子少给了是你主子的事，与我等有何关系？若是交不出来，今日你赚得的子儿一个也别想带走！”

“几位爷，这……小的……”

监市官皱着眉，不耐烦道：“吴二刀，你也是集会的老贩户了，给你家主子颜面我才没与你动手。”

闻听此言，吴二刀不禁垂眼看向狗腿子手中的家伙什，个个残损却夹带鲜血，心中不由得触目心惊，但若是破财消灾，家主吴德那边少了数也是交不了差，又听监市官接着道：

“你自己想想，每季的集会你们村总是占着个当间的好地处，咱家知府可是找我论了好几次了，我都替你挡了下来，我总得给咱老爷顺顺心吧？还有老爷的那些想要这摊位的亲故，我总得息事宁人吧？这都少不了这个！”

见监市官搓着手指，吴二刀自然是明其意，但自己终归是吴德的佃户，房屋、田地、更甚者说，妻女都握在吴德手中，县官不如现管，自己怎敢触了家主的霉头，心想着大不了就是挨顿打，光天化日之下，总不至于置自己于死地。

监市官再三催促，吴二刀只是挂着为难的脸色，翻来覆去地只有一句‘家主严厉，望官老爷莫为难小的’，说得监市官是火从心起，狗腿子上前将吴二刀与同乡几人纷纷打倒在地，更为猖獗的是，要将村民连人带物一并押进官署。不远处的吴意见状自是心急，欲要上前却被人捂嘴拦下，挑眼一看，原是糖人铺子的女店家，低声在耳旁道：

“这狗监市为非作歹，仗势欺人，你若此时上前，他见你这般岁数，定是会将你强抢回去，如此一来，你要你爹娘如何是好？”

吴意可不管这么多，但毕竟是体弱的女子，怎挣脱得过店家的气力，眼睁睁见监市官给阿爹铐上木枷。就在此时，只听城墙上头轰鸣四起，烟火燃天，点亮了日暮时分的暗沉，百姓见状欢呼不绝，方才的争闹已被人声的鼎沸淹没，更何况百姓对官府的残厉早已习以为常，自然少有人为此悲叹，更不会为此拔刀相助。

茎腐枝难绿，西疆朝廷的败坏已不是一日之为，也非一人之过，只可惜百姓的逆来顺受只会助长其气焰，但终究……

只是自取灭亡。

“咻！”

一支弩箭贯穿了监市官的头颅，狗腿子惊觉，紧随着城墙上烽火缭起，四面八方守卫的‘敌袭’声如水滴油中，将原本就热闹纷呈的街巷，更似掀翻了天一般，四处逃窜的人流冲散了父女二人，女店家也只能护着吴意往铺子里逃，吴意扭着头看向阿爹，却只有密密麻麻的人群熙攘，而坍塌的屋楼铺天盖地，眼前的明亮愈发颓弱，耳边的声响渐渐静灭。

任衡朔的义军杀至平城，借着烟火轰鸣的掩护，打得城中守军措不及防，兵力即使充沛，但军中无治早已涣散，械备齐全，也奈何不得年久失修，所谓的十万余大军，在起义军面前仅是螳臂当车而已，纵使迎难顽抗，也不过是秋风扫落叶。

可，战争总是如此……

伴随着残垣断壁，血流成河，当废墟的焚火殆终，余烬的星火点亮了天色，起义军毕竟只是推翻西疆政权的利刃，而非滥杀无辜的黑手，屠城之举自不可行，况且人力也是修缮平城的重要力量，对于战俘，只要得到有利的情报也是善待之，毕竟，少有铁骨铮铮之人。

“老子问你，平城北边城镇的军备部署是怎样的？”

平城兵所的所长虽是跪在起义军面前，但头颅高昂，毫不因俘虏的身份而低头，问话的义军见他闭口不答，不禁火冒三丈，操起大刀架在他脖子上，狠声道：

“不想说？那这辈子便别说了！”

说罢，大刀举起要砍，却被旁侧一人拦下，只见那人面貌宽额饱满，月眉明目，挺鼻平嘴，厉声呵止：

“行了马勇！这难得的硬汉子，当留条活路，押进狱中看管便是。”

马勇点头，面带不悦地收起大刀，瓮声瓮气答道：“行！都依你，谁叫我低人一等呢！”

那人不搭腔，只对所长道：“若你日后有心投明，便唤人寻我，我名白常义，记住了。”

话落，白常义拽着副将去往它处，马勇不解，问：“拉着我作何？”

“既然从了军，便收收你那以前山匪草寇的恶脾气，若能只字劝人，总比刀剑交加的好，再这样，你便滚回狰狞地去。”

二人又走远了几步，马勇回头见无人注意，便是换了张脸皮，嬉皮笑脸地连声承诺。

占领平城后，以免暗中有敌军埋伏，白常义已吩咐众人搜查了五回，即使如此，还是在这回抓出了先前的所长，若没掘地三尺，白常义实在是不敢让大军进城。马勇倒是个心智简单之人，想着拿下平城是大功一件，已经在憧憬首领会有何赏赐了。

“常义，你说……此役你我算是头功了，任老大会对我等有何赏赐？”

白常义提了一把他耳朵，佯嗔责怪：“起义是为黎民百姓，非自利之举，你可别分不清好歹。”

此时，二人耳闻废墟中一阵声响，马勇提弩要射，白常义连忙阻止：“还有生者，说不定是平民百姓，救出来再说。”

二人快步上前，只见废墟的缝隙中竟爬出百十只飞虫迎面袭来，白常义一甩臂，长枪落入手中，寒芒闪过便是皆数尽毁，马勇怒道：

“西疆的贼蛊师，狡诈阴险，已是惨败之军还不忘坑害我等。”

“兵不厌诈，小心为上。”

说着，二人再次前行，忙活了一宿虽尚存精力，但腹中饥饿难耐，白常义可是有所准备，从怀里掏出一张饼分食：“尝尝，这可是我夫人烙的，也就是你，旁的人我还不给呢！”

马勇拿来便一把塞进口中，白常义念叨着慢些也正要吃，却只觉后方来人擦肩掠过，白常义手中的半块饼也不翼而飞，原是被一小姑娘抢了去，眼下正迈着步子往前跑，马勇见状便是射杀，已是来不及阻止，白常义挑枪将离弦之箭截落。

“那是个娃娃，你疯了？！”

“蛊师以人身为蛊，这段时日你我见得还少了？”

“你这榆木脑袋，你家的人蛊反向跑？”

闻言心觉在理，又见小姑娘脚步渐缓，着急忙慌将烙饼塞进口中，却不料噎在喉间，二人连忙上前，白常义巧劲拍背，烙饼被她吐了出来，可也顾不得许多，扑在地上捡起来接着吃。

“你这女娃娃，你这……这十……”

马勇无语凝噎，白常义看着心中泛酸，便柔声道：

“我军中有粮，至少是……干净的。”

吴意只是一边嚼着沾满尘土的饼，一边啜泣，见白常义要搀起自己，便抽出藏在袖中的半支木签刺向他，可她连糖人铺子的女店家都挣脱不过，又怎奈何得了战场拼杀的兵将，只见白常义侧头躲开，抬手一把擒住她的手腕，又见马勇也举起了弓弩仍是呵止，只问道吴意：

“女娃，你为何如此？”

“没有……没有你，平城……平城怎会这般模样？”

白常义并不想如此，若是不起兵推翻西疆，眼前的苦难不知要延伸到多少代人身上，后人的安居乐业，是筑造在先辈的血海深仇上的，只是这般道理，年方十五的吴意怎会懂得，白常义打量她的衣着，像似农家子女，便道：

“你爹爹种的地，是不是家主的？”

吴意虽未开口，但还是点了点头，白常义接着道：

“我等义军就是为了百姓，为了农家，为了像你爹爹这般的劳苦之人，我知道……有些大义之理你难以知晓，但此中必会有人付出性命，我想……你爹爹……是希望你能平安喜乐终生的。”

“就是就是，”马勇在一旁附和道：“入城老子便瞧见了那监市官在凌虐一农夫，老子抬手一箭就射杀了那狗官，娃娃，咱是好人，要赶跑那些坏人。”

马勇本就是无心之言，更不知那农夫正是吴意的爹爹吴二刀，听其提及自己的爹爹，便是忍不住嚎啕大哭，二个糙汉一头雾水，只是埋头安慰，但好在吴意也见他二人并未对自己行恶举，二人且先将她带回军中。